Hvad er variable omkostninger? Det er et vigtigt spørgsmål for alle virksomhedsejere, der ønsker et bedre overblik over økonomien. Variable omkostninger er de omkostninger, der ændrer sig i takt med virksomhedens aktivitetsniveau, eksempelvis hvor meget virksomheden producerer eller sælger.
Når salget stiger, vil de variable omkostninger typisk også stige. Omvendt vil de ofte falde, når aktiviteten falder. Det gør variable omkostninger anderledes end faste omkostninger, som normalt ikke ændrer sig direkte med virksomhedens salg eller produktion.
At kende sine variable omkostninger er vigtigt, fordi de blandt andet har betydning for prissætning, budgettering, dækningsbidrag og virksomhedens samlede rentabilitet.
Hvad betyder variable omkostninger?
Variable omkostninger er kort sagt udgifter, som varierer afhængigt af virksomhedens aktivitet. Det kan eksempelvis være udgifter til råvarer, materialer, emballage, fragt eller provision.
Forestil dig en webshop, der sælger kaffekopper. Hvis virksomheden sælger 100 kopper, skal den købe varer til 100 kopper og måske betale fragt og emballage for 100 ordrer. Hvis salget vokser til 1.000 kopper, vil disse omkostninger normalt også vokse.
Det betyder ikke nødvendigvis, at omkostningerne stiger præcis proportionalt. Større indkøb kan eksempelvis udløse mængderabatter, mens højere aktivitet i andre situationer kan medføre dyrere produktion eller ekstra omkostninger.
Læs mere om regnskab og bogføring her:
Eksempler på variable omkostninger
Der findes mange forskellige typer variable omkostninger, og hvilke der er relevante, afhænger af virksomhedens branche og forretningsmodel.
Typiske eksempler er:
- Vareforbrug
- Råvarer og produktionsmaterialer
- Emballage
- Fragt og transport pr. ordre
- Salgsprovision
- Produktionsløn i visse tilfælde
- Energiforbrug, der følger produktionen
- Gebyrer, der afhænger af antallet af transaktioner
- Materialer til udførelse af kundeopgaver
En virksomhed, der sælger fysiske produkter, vil ofte have et stort vareforbrug som variabel omkostning. En konsulentvirksomhed kan derimod have færre klassiske variable omkostninger, men eksempelvis have underleverandører eller provisionsbaseret løn, der varierer med aktiviteten.
Det er derfor vigtigt at vurdere omkostningerne ud fra den konkrete virksomhed. En omkostning er ikke automatisk variabel, bare fordi den kan ændre sig fra måned til måned.
Variable omkostninger vs. faste omkostninger
For at forstå variable omkostninger er det en god idé at sammenligne dem med faste omkostninger.
Variable omkostninger ændrer sig typisk i takt med produktion eller salg.
Faste omkostninger er derimod typisk omkostninger, som virksomheden skal betale, selvom salget ændrer sig. Det kan eksempelvis være husleje, abonnementer, forsikringer eller andre omkostninger forbundet med at opretholde virksomhedens kapacitet.
Hvis en webshop sælger 500 ekstra produkter i en måned, vil udgifterne til varer og emballage normalt stige. Huslejen for kontoret ændrer sig derimod ikke af den grund.
Opdelingen er vigtig, fordi den giver virksomheden mulighed for at se, hvordan økonomien påvirkes af ændringer i salget.
Hvordan beregner man variable omkostninger?
Beregningen afhænger af, hvilken type virksomhed og hvilke omkostninger der er tale om.
Hvis du eksempelvis sælger et produkt til 500 kr., og de variable omkostninger pr. produkt er 200 kr., kan de samlede variable omkostninger beregnes sådan:
200 kr. × 100 solgte produkter = 20.000 kr.
Hvis virksomheden i stedet sælger 500 produkter, bliver beregningen:
200 kr. × 500 produkter = 100.000 kr.
I dette simple eksempel er den variable omkostning pr. enhed konstant. I virkeligheden kan den dog ændre sig, eksempelvis hvis leverandøren giver mængderabat, eller hvis ekstra produktion kræver dyrere ressourcer.
Derfor er det vigtigt ikke kun at se på de samlede variable omkostninger, men også på omkostningen pr. enhed.
Hvad er variable enhedsomkostninger?
Variable enhedsomkostninger viser, hvor meget de variable omkostninger udgør pr. solgt eller produceret enhed.
Formlen kan skrives som:
Variable enhedsomkostninger = Samlede variable omkostninger / Antal enheder
Hvis en virksomhed har variable omkostninger på 50.000 kr. og har solgt 1.000 produkter, er den variable omkostning pr. produkt:
50.000 / 1.000 = 50 kr.
Variable enhedsomkostninger kan være proportionale, degressive eller progressive.
Ved proportionale variable omkostninger følger omkostningerne aktiviteten nogenlunde proportionalt. Ved degressive variable omkostninger vokser omkostningerne mindre end aktiviteten, mens progressive variable omkostninger vokser mere end aktiviteten.
Hvad er dækningsbidrag?
Variable omkostninger hænger tæt sammen med et af virksomhedens vigtigste nøgletal: dækningsbidraget.
Dækningsbidraget beregnes som:
Omsætning – variable omkostninger = dækningsbidrag
Hvis en virksomhed eksempelvis har en omsætning på 500.000 kr. og variable omkostninger på 200.000 kr., er dækningsbidraget:
500.000 kr. – 200.000 kr. = 300.000 kr.
De 300.000 kr. skal herefter blandt andet være med til at dække virksomhedens faste omkostninger. Det resterende beløb efter de relevante omkostninger er dækket, bidrager til virksomhedens overskud. (Flair Regnskab & Revision ApS)
Jo bedre styr virksomheden har på de variable omkostninger, desto bedre grundlag har den derfor for at vurdere lønsomheden af sine produkter og services.
Hvorfor er variable omkostninger vigtige?
At have overblik over variable omkostninger er ikke kun relevant for regnskabet. Det er også et vigtigt værktøj til virksomhedens økonomiske styring.
1. Bedre prissætning
Hvis du kender dine variable omkostninger, kan du lettere vurdere, om din salgspris er tilstrækkelig høj.
Sælger du et produkt for 100 kr., men har variable omkostninger på 90 kr., er der kun 10 kr. tilbage til at dække faste omkostninger og skabe overskud.
2. Bedre budgettering
Variable omkostninger kan bruges til at opstille mere realistiske budgetter. Hvis du forventer øget salg, bør du også tage højde for, at eksempelvis vareforbrug, fragt og emballage kan stige.
3. Bedre beslutninger
Hvis du overvejer at lancere et nyt produkt, sænke prisen eller ændre din salgsstrategi, er det vigtigt at vide, hvor meget hver ekstra ordre bidrager til virksomhedens økonomi.
4. Større fokus på indtjening
Et højt salg er ikke nødvendigvis det samme som en høj indtjening. Hvis de variable omkostninger samtidig er meget høje, kan en stor omsætning give et relativt lille dækningsbidrag.
Kan en lønomkostning være variabel?
Ja, men det afhænger af, hvordan lønnen er struktureret.
En fast månedsløn vil typisk blive betragtet som en fast omkostning i den relevante økonomiske analyse. Løn, der eksempelvis afhænger direkte af producerede enheder eller salg, kan derimod være variabel.
Det samme gælder andre omkostninger, hvor klassificeringen afhænger af virksomhedens konkrete forhold.
Det er derfor ikke altid muligt at lave en universel liste over, hvilke udgifter der er variable. Virksomhedens aktiviteter og den konkrete sammenhæng er afgørende.
Sådan får du bedre styr på variable omkostninger
Hvis du driver virksomhed, kan det være en god idé løbende at gennemgå dine omkostninger og vurdere, hvordan de påvirkes af ændringer i salget.
Start eksempelvis med at identificere:
- Hvilke omkostninger følger salget?
- Hvilke omkostninger følger produktionen?
- Hvad koster det at levere ét produkt eller én service?
- Hvilke omkostninger ændrer sig ved øget aktivitet?
- Hvilke omkostninger er uafhængige af salget?
- Hvor stort er dækningsbidraget pr. produkt eller kunde?
Med et godt overblik bliver det lettere at opdage, hvor virksomheden kan forbedre sin indtjening.
Hvad er variable omkostninger – kort fortalt?
Så hvad er variable omkostninger?
Variable omkostninger er udgifter, der typisk ændrer sig i takt med virksomhedens aktivitet. Jo mere virksomheden producerer eller sælger, desto større bliver de variable omkostninger som udgangspunkt.
De kan eksempelvis være vareforbrug, råvarer, emballage, fragt og provisionsbaserede omkostninger.
Samtidig er variable omkostninger centrale, når du skal beregne dækningsbidrag, fastsætte priser, lægge budget og vurdere, hvilke produkter eller services der er mest rentable.
Hos Flair Regnskab kan et godt og struktureret regnskabsgrundlag være med til at give dig bedre indsigt i virksomhedens økonomi. Når du har styr på både indtægter og omkostninger, bliver det nemmere at træffe beslutninger på et oplyst grundlag og arbejde målrettet med virksomhedens økonomi.